Am 2. Juni 2010 aüßerte sich der Sprecher des chinesischen Außenministeriums Ma Zhaoxu in Beijing über den Rücktritt des Bundespräsidenten Horst Köhler. Ma sagte, Bundespräsident Köhler sei ein alter Freund des chinesischen Volkes. Er setze sich stets für die Entwicklung der Beziehungen zwischen China und Deutschland ein, und leiste wichtige Beiträge zur Förderung des gegenseitigen Verständnises und freundschaftlichen Zusammenarbeit zwischen beiden Völkern, was die chinesische Seite hochschätzen wisse. Ferner sagte Herr Ma, die chinesische Seite wolle sich mit der deutschen Seite gemeinsam bemühen, um die Entwicklung der Beziehungen zwischen China und Deutschland langfristig und stabil beizubehalten. Dies entspreche den grundlegenden Interessen beider Länder und Völker.

Am 31. Mai 2010 erklärte der deutsche Bundespräsident Horst Köhler überraschend den Rücktritt von seinem Amt.